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孤身一人的天才在车间修修补补的时代已经一去不复返了——当今的全球挑战需要全球合作，将拥有不同技能的人聚集在一起，尝试以不同的方式解决问题。而且，通常情况下，并不是只有那些常见的人才能有好主意。

过去 20 年来，挑战奖作为创新工具再次复兴。在一个我们可以通过社交媒体众包解决问题的社会中，这种方法的吸引力显而易见。挑战奖提出一个具体问题，并为任何能最快解决问题的人提供经济奖励。它们不仅吸引了来自更广泛领域的更多创新者，而且还能提出更好的解决方案。

设立奖项并非新鲜事。几个世纪前，帮助不列颠尼亚统治海洋的发现源自 1714 年发起的经度奖，旨在找到一种在海上准确测量经度的方法。约翰·哈里森 (John Harrison) 发明了一种便携式时钟，可以做到这一点，并赢得了超过 23,000 英镑的奖金 - 因为知道时间是准确通过星星导航的关键。

但同样重要的是，许多其他发明家也获得了经度委员会颁发的小奖项。经度奖并不坚持解决方案必须是时钟——因此获奖者对这个问题的解决方法各不相同，从新的天文方法到六分仪的改进设计。

如今，奖项又回来了。最初的经度奖的彻底开放性——几乎完全不考虑解决方案应该是什么样子——非常适合当今的创新方式。任何有技能的人都可以提交参赛作品，这使得解决方案更加强大。我们可以比较完全不同的方法，评估和测试它们，找出最好的方法，而不是只选择一个供应商的设备。开放性还意味着避免一些常见的创新陷阱。

媒体广泛报道了新技术中经常存在的偏见——从种族主义的肥皂分配器、恐同的智能手机到性别歧视的人工智能——这些偏见可能源于科技行业缺乏多样性。

除了鼓励不同类型的问题解决者去 建筑师数据 创造技术之外，还有什么更好的方法来嵌入技术多样性呢？

2014 年，为了纪念《经度法案》发表 300 周年，我们推出了新的经度奖：这一次，它是为了帮助解决耐药性感染的惊人增长问题。

过去 70 年来，抗生素使用不当意味着抗生素的疗效越来越差，而新型抗生素的供应量也在下降：我们在与超级细菌的竞争中落败。而且也没有多少动力去解决这个问题。制药公司没有动力去销售更少的药物，医生也不会因为不开这些药而得到奖励。

因此，新的经度奖旨在创建新的诊断测试，告诉人们是否需要抗生素 - 减少对不需要抗生素的人广泛错误开具抗生素的情况。

但除了几个关键标准之外，我们愿意接受任何合理的解决问题的方法。它可以由工程师、医生或化学家来解决；他们可能会用机器、试剂或一些智能软件来解决问题。只要它满足我们的八个标准，包括便宜和准确，我们不介意。

到目前为止，已有来自 40 多个国家的 250 个团队报名参赛。考虑到并非所有参赛者都来自同一个公平的竞争环境，我们向有前途的团队提供了超过 25 万英镑的种子资金，其中有一轮资金专门针对印度令人瞩目但资金不足的生物技术行业。

这很重要。这不仅仅是一个公平的问题；而是要确保所有能做出有意义贡献的团队都能参加。

我们在很多奖项中都看到了这一点。在我们举办的动态需求挑战赛中，我们举办的旨在帮助人们更环保地使用电力的奖项，其中两个入围者取得了巨大的商业成功：Upside Energy 和 Powervault 在入围后都获得了重大的新投资。

我们认为挑战奖可以解决 21 世纪的一些关键需求。这些需求包括：养活地球人口、通过手术改善健康状况以及利用数据解决不平等问题，而不是让不平等分裂我们。