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13 世纪出现了几位不胜任政府，他们被谴责的不是暴君，而是无能。批评者说，葡萄牙国王桑乔二世 (1223-48 年) 因“懒惰”、“胆怯”和“简单”而让自己的王国走向灭亡。最后一个词simplex可以表示直截了当，但在这里它仅表示头脑简单、愚蠢、愚笨。这个词也被用来形容英国国王亨利三世 (1216-72 年)，以及由英国爱德华一世任命的倒霉的苏格兰国王约翰·巴里奥 (1292-96 年)。这些王国的精英们都很清楚，有时可能会有一个人掌权，无论他是天生就有资格担任这个职位，还是自己赢得权利，或者是被迫担任这个职位，但他却没有足够的智慧来行使权力。

这种情况很危险，因为臣民会受苦。在葡萄牙，有人声称桑乔的无能导致教会自由受到侵犯，妇女受到玷污，平民受到压迫。英国的亨利三世浪费了他的资源，这些钱急需用来维持他的政府；结果，据说亨利甚至没有钱为他的家人买食物和饮料，转而从他的人民手中夺取食物，使他们陷入贫困。约翰·巴里奥的臣民可能最害怕他们国王的愚蠢：当约翰急需一个立场来保护他的人民免受英国国王的欺凌时，他却无力对抗爱德华一世。

葡萄牙、英格兰和苏格兰人民知道解决他们头脑简单的统治者问题的一个可能方法：rex inutilis理论（字面意思是“无用的国王”）。这是教会法的一项原则，规定当主教体弱多病无法履行职责时，可以任命一名助理主教代其行使权力。该理论也可以适用 全球数据 于世俗统治者，尽管它在这里解决的是无能而不是体弱的问题。

约翰·巴利奥尔
约翰国王的王冠和权杖被象征性地折断，上面还有空的纹章，就像 1562 年福尔曼为苏格兰玛丽女王制作的纹章一样。通过Wikimedia Commons进入公共领域。