(Brad Clinesmith) 设计。 CC BY-SA 2.0 通过维基共享资源。
该岛的人口至少自 18 世纪末以来一直在增长，但在 2004 年开始下降。波多黎各现代历史上首次减少了 2.2%（82,821 人）——从 2000 年的 380.8 万人减少到 2010 年的 372.5 万人。2010 年至 2016 年间，人口进一步减少了 8.4%（314,850 人），至 341.1 万人。
人口大幅减少可归因于三个主要人口因素，这些因素与波多黎各持续的经济危机有关。首先，21 世纪头十年，波多黎各向美国净移民人数达到 311,198 人，2010 年至 2016 年间净移民人数达到 360,143 人。其次，波多黎各生育率下降，从 2000 年每千人 15.6 例活产下降到 2016 年每千人 9.1 例活产。最后，回国移民和外国移民（尤其是来自多米尼加共和国的移民）数量减少，导致人口增长放缓。
当前波多黎各的移民潮（2010 年至 2015 年间约有 313,000 人）的净人数已超过“大迁徙”的高峰 外汇数据 时期（1950 年至 1955 年间近 288,000 人）。2015 年，从波多黎各移居到美国的总人数创下历史新高——根据人口普查估计，约为 89,000 人。
近年来，波多黎各相对于美国联邦政府的自治权日益动摇。美国最高法院重申，对波多黎各的最终权力在于美国国会。2016 年 6 月，法院进一步削弱了波多黎各对自治权的合法要求。首先，在波多黎各诉桑切斯瓦利案中，美国最高法院裁定，两名在联邦法院被指控贩卖枪支的男子不能因同一罪行在波多黎各法院受审。其次，在波多黎各诉富兰克林加州免税信托案中，法院维持了下级法院的裁决，即波多黎各不能颁布自己的破产法来重组其公用事业债务。因此，该岛与美国的殖民关系受到越来越多的审查，特别是在波多黎各持续陷入财政困境的背景下。